منذ نهاية الحرب العالمية الثانية، ومع هزيمة قوى المحور وإنتصار الحلفاء، ترسّخ في الوعي الدولي نمطٌ عام مفاده أن الحروب، مهما طال أمدها، تنتهي عادةً إلى حسمٍ واضح تُفرض بموجبه ترتيبات سياسية جديدة تعكس ميزان القوى لصالح الطرف المنتصر. غير أن هذا النمط لم يكن مطلقًا؛ إذ برزت تجارب كسرت هذه القاعدة، وفي مقدمتها حرب فيتنام، حيث مُنيت الولايات المتحدة بهزيمةٍ مدوّية أمام إرادة شعبٍ صمد مستندًا إلى تضامنٍ أمميٍ واسع، مؤكّدًا أن إرادة الشعوب قادرة على كسر منطق الهيمنة.